Tak! I to w podwójnym sensie. Jest Boży w tym sensie, że jego założycielem jest Bóg. Jezus Chrystus zapoczątkował Kościół, powołując uczniów i ustanawiając Dwunastu Apostołów. Ponadto każdy człowiek jest wprowadzany do Kościoła przez sakrament chrztu, a więc przez sakramentalne działanie Boga. Kościół jest Boży i w tym sensie, że nie jest instytucją czysto ludzką. Wierzymy, że Chrystus jest Głową – Zwierzchnikiem Kościoła, a Duch Święty jakby jego duszą – mieszka w Kościele i go buduje. Stąd mówimy, że Kościół jest mistycznym Ciałem Chrystusa i świątynią Ducha Świętego.
Wobec faktu rozbicia chrześcijaństwa pojawia się pytanie, czy Kościół katolicki jest tym Kościołem, który założył Jezus Chrystus? Kościół wyraża przekonanie, że „istnieje jeden Kościół Chrystusowy, który trwa w Kościele katolickim rządzonym przez Następcę Piotra i przez biskupów w łączności z nim” i że Kościoły i wspólnoty kościelne, które nie są w pełnej wspólnocie z Kościołem katolickim, posiadają jedynie „pierwiastki uświęcenia i prawdy” (Dominus Iesus nr 17 i 16).
Jakie jest uzasadnienie tego, że Kościół katolicki jest prawdziwym Kościołem założonym przez Chrystusa?
Takim uzasadnieniem jest dostrzeżenie zachowania w Kościele katolickim sukcesji apostolskiej, a więc wywodzącej się od początku Kościoła nieprzerwanej ciągłości ważnych święceń biskupich. Kościół katolicki nastawiony jest na zachowanie ciągłości, a nie na tworzenie nowych, „doskonalszych” form eklezjalnych.
Zachowanie sukcesji apostolskiej szczególnie wyraźnie widać w przypadku indywidualnej sukcesji biskupa Rzymu jako następcy Piotra Apostoła. Już w pierwszych wiekach chrześcijaństwa powstawały spisy papieży. Dzięki temu można zrekonstruować chronologiczny katalog papieży od Piotra aż do Franciszka.
„Pielgrzym” [7 i 14 stycznia 2024 R. XXXV Nr 1 (890)], str. 33.
Dwutygodnik „Pielgrzym” w wersji papierowej oraz elektronicznej (PDF) można zakupić w księgarni internetowej Wydawnictwa Bernardinum.
