W sierpniu 2024 roku Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) planuje przeprowadzenie pierwszego w historii kosmonautyki manewru grawitacyjnego polegającego na asyście grawitacyjnej Ziemi i Księżyca z udziałem sondy JUICE. Manewr grawitacyjny pomaga sondom kosmicznym zmieniać trajektorię i przyspieszać, wykorzystując grawitację planet lub księżyców, bez zużywania dodatkowego paliwa. W przypadku JUICE sonda najpierw przeleci blisko Księżyca, a następnie Ziemi. To pomoże jej zmienić kurs i zwiększyć prędkość, co jest kluczowe dla dotarcia do Jowisza. Celem misji JUICE jest badanie trzech największych księżyców Jowisza – Ganimedesa, Europy i Kallisto, by przekonać się, czy istnieją tam warunki sprzyjające życiu. Sonda ma dotrzeć do Jowisza w 2031 roku, po siedmiu latach podróży przez Układ Słoneczny. Asysty grawitacyjne są techniką stosowaną w misjach kosmicznych od dekad, ale podwójny manewr – z udziałem zarówno Ziemi, jak i Księżyca – jest wyjątkowy i świadczy o zaawansowaniu technologii stosowanych przez ESA (benchmark.pl).
Karolina Nowopolska
„Pielgrzym” [4 i 11 sierpnia 2024 R. XXXV Nr 16 (905)], str. 35
Dwutygodnik „Pielgrzym” w wersji papierowej oraz elektronicznej (PDF) można zakupić w księgarni internetowej Wydawnictwa Bernardinum.
